Semasa perlawanan bola jaring dua pasukan bersaing antara satu sama lain dengan tujuan untuk menjaringkan gol terbanyak. Terdapat tujuh pemain dalam setiap pasukan. Permainan ini cenderung dimainkan di gelanggang berbentuk segi empat tepat tertutup dengan tiang gelanggang gol di kedua-dua belah pihak. Permainan biasanya berlangsung satu jam, dengan rehat selepas setiap 15 minit. Walau bagaimanapun, terdapat beberapa variasi yang meningkatkan rentak.
Bola dihantar ke gelanggang dan dilemparkan ke dalam salah satu lubang gol untuk mendapatkan mata. Setiap pemain diberikan kedudukan tertentu. Ini mentakrifkan peranan mereka dan mengehadkan kawasan yang mereka dibenarkan untuk berpindah. Biasanya, apabila seseorang mempunyai bola, mereka hanya mempunyai tiga saat untuk menghantarnya atau cuba menjaringkan gol.
Semasa cuba memasukkan bola ke dalam gelung gol lawan, pasukan secara serentak perlu mempertahankannya. Hanya dua pemain boleh kekal dalam posisi menyerang/bertahan. Selebihnya pasukan dihadkan kepada kawasan yang mengandungi dua pertiga daripada gelanggang bola jaring. Walau bagaimanapun, mereka yang berada di tengah boleh mengembara ke mana-mana kecuali bulatan menembak. Oleh itu penempatan pasukan adalah kunci. Setiap pemain perlu diberikan peranan yang sesuai dengan kekuatan mereka.
Pada permulaan setiap suku bola dihantar dari tengah gelanggang. Ia perlu disentuh oleh pemain dalam setiap bahagian sebelum gol dibenarkan. Walaupun sentuhan antara lawan boleh dibenarkan faul boleh diisytiharkan jika ini menghalang lawan.