Separuh Akhir Piala Dunia FIFA 2022 - Perancis lwn Maghribi

Perlawanan separuh akhir Piala Dunia FIFA 2022 bersambung Rabu ini di Stadium Al Bayt dengan perlawanan yang segelintir daripada kita tidak pernah bayangkan untuk menyaksikan pada peringkat ini, ketika juara kembali Perancis berdepan dengan pendedahan kejohanan - Maghribi.

Mengadu salah satu serangan terbaik di dunia dengan pertahanan paling sukar yang pernah dilihat kejohanan setakat ini, percikan api pasti akan terbang ketika pasukan Perancis itu cuba melangkah ke final Piala Dunia kedua berturut-turut mereka, manakala Maghribi bersaing untuk meneruskan perjalanan bersejarah mereka sepanjang jalan menuju kemuliaan.

Underdog atau pembunuh gergasi?

Terdapat sangat sedikit orang di luar sana yang boleh secara jujur mendakwa mempunyai Perancis vs Maghribi dalam kurungan Piala Dunia mereka sejak sebelum kejohanan bermula. 

Maghribi bukan sahaja tiba di Qatar sebagai hanya pasukan kebangsaan ke-22 terbaik dunia - dengan peluang 250.00 untuk memenangi kejohanan itu - tetapi mereka juga diundi ke dalam salah satu kumpulan paling sukar dalam keseluruhan pertandingan. Mengandungi Croatia, satu lagi kejutan separuh akhir, dan Belgium - menduduki tempat #2 di dunia pada masa itu - nampaknya tidak banyak jalan untuk Maghribi melepasi peringkat kumpulan.

Bagaimanapun, pasukan Afrika utara itu telah mempamerkan aksi yang mengagumkan dalam perlawanan pertama mereka, di mana mereka menahan Croatia dengan keputusan seri tanpa sebarang hasil berkat persembahan pertahanan yang mengagumkan. Mereka kemudiannya akan memberikan kekecewaan besar apabila mereka mengalahkan pasukan Belgium yang semakin tua 2 - 0, kemudian mengesahkan tempat pertama dalam kumpulan mereka menentang Kanada.

Jika kejohanan mereka berakhir di sana, ia sudah menjadi satu larian yang mengagumkan untuk pasukan Maghribi itu. Walau bagaimanapun, mereka masih jauh dari selesai.

Berdepan dengan pasukan Sepanyol yang datang dengan harapan besar untuk melakukan larian dalam, Maghribi berjaya menahan mereka selama 120 minit, mara selepas persembahan penalti yang mengagumkan.

Setelah menyingkirkan Sepanyol, Maghribi digandingkan menentang Portugal dalam pusingan Suku Akhir. Dengan Portugal memberikan kemenangan tegas 6 - 1 ke atas Switzerland, terdapat jangkaan bahawa serangan Portugis akan menjadi terlalu berat untuk diharungi oleh Atlas Lions.

Bagaimanapun, pasukan Afrika itu sekali lagi membuktikan mereka yang tidak percaya salah lagi kerana mereka berjaya mengekalkan Seleção das Quinas dalam rantaian sepanjang perlawanan, sambil menguruskan gol mereka sendiri untuk menjadikan perlawanan 1 - 0 dalam masa biasa. Kemenangan ini menjadikan Maghribi pasukan Afrika pertama yang berjaya ke separuh akhir Piala Dunia.

Bolehkah Perancis mara ke final berturut-turut?

Apa yang perlu dikatakan tentang pihak Perancis ini yang belum lagi diperkatakan? Bukan sahaja juara yang kembali menepis sumpahan juara yang kembali dengan mara ke separuh akhir, tetapi mereka telah melakukannya dengan secara rutin kelihatan seperti pasukan terbaik dalam kejohanan itu.

Ia adalah bukti keaiban yang dibanggakan oleh kekayaan Perancis dalam pemilihan mereka bahawa, walaupun dengan lebih daripada setengah dozen pemain pasukan utama yang cedera, Les Bleus telah kekurangan dalam mana-mana jabatan pada bila-bila masa semasa piala.

Ramai yang bimbang apabila pemenang Ballon D'Or Karim Benzema diketepikan daripada kejohanan hanya beberapa minggu sebelum ia bermula, kerana dia adalah salah seorang pemain utama dalam serangan Perancis. Walau bagaimanapun, seseorang boleh dengan mudah berhujah bahawa kehadirannya tidak banyak dilepaskan kerana kedua-dua Oliver Giroud dan Mbappe telah meningkatkan tugas menjaringkan gol mereka semasa ketiadaannya, menjaringkan 9 gol di antara mereka.

Berdepan menentang England di Suku Akhir pastinya merupakan ujian terbesar yang pernah dihadapi Perancis setakat ini. Walaupun tersasar penalti mungkin menjadi perbezaan pada penghujung permainan, Perancis tidak pernah benar-benar kelihatan dalam bahaya besar untuk tersingkir semasa perlawanan ini.

Membuka jaringan pada minit ke-17 menerusi rembatan jarak jauh oleh Tchouameni, Perancis mengawal sebahagian besar perlawanan apabila mereka menggagalkan permainan menyerang England berkali-kali. 

Bagaimanapun, pada minit ke-52, Saka diadili tersandung oleh penjaring gol Perancis, Tchouameni di kawasan tersebut, memberi peluang kepada Harry Kane untuk menyempurnakan sepakan penalti dan menyamakan kedudukan. Perlawanan dibuka selepas itu dan kedua-dua pasukan mempunyai beberapa peluang besar untuk meletakkan pasukan mereka di hadapan, ketika Saka terus mencetuskan huru-hara di sayap kanan.

Pada minit ke-78 Perancis akhirnya memecah kebuntuan apabila sepakan sudut yang gagal akan kembali ke kawasan itu, di mana Giroud akan menanduk bola melepasi Pickford untuk meletakkan Perancis di depan sekali lagi.

England akan mempunyai satu peluang terakhir yang sangat besar untuk menyamakan kedudukan apabila Hernandez secara tidak jelas menangani gaya Mount NFL di dalam kawasan dengan bola tidak menghampiri, memperoleh satu lagi penalti kepada England. Kali ini, bagaimanapun, ia bukan kerana Harry Kane meledak bola ke atas palang dan menamatkan aspirasi England.

Walaupun jaringan berkemungkinan besar akan mendorong permainan ke masa tambahan, Perancis tidak pernah mempunyai jaringan menentang mereka dalam keseluruhan perlawanan dan walaupun usaha Saka di sayap kanan, mereka tidak pernah benar-benar kelihatan dalam bahaya kehilangan perlawanan.

Kegemaran atau Underdog? Kesalahan atau Pertahanan?

Setelah dibolosi hanya satu gol dalam lima perlawanan mereka, pertahanan Maghribi telah menunjukkan dirinya sebagai salah satu yang paling berbakat dan berdisiplin dalam bola sepak antarabangsa. Selain gol sendiri lawan Kanada, mereka tidak melepaskan sebarang gol dalam keseluruhan larian mereka.

Walaupun mereka berjaya mencatatkan kejayaan yang mengagumkan untuk menutup penyerang Sepanyol dan Portugal pada pusingan kalah mati sebelum ini, pertahanan Maghribi akan menghadapi cabaran terbesarnya ketika menentang Perancis. Serangan Perancis - walaupun tanpa Benzema - telah terbukti sebagai salah satu yang paling mematikan dan berbakat dalam keseluruhan kejohanan, menjaringkan purata 2.2 gol setiap perlawanan.

Akhirnya, kunci kepada perlawanan ini ialah sama ada Maghribi boleh meneutralkan pertahanan Perancis cukup lama untuk menjaringkan gol mereka sendiri, atau untuk membawa permainan ke penalti dan mengharapkan satu lagi keajaiban.

Walaupun sudah tentu perintah yang tinggi untuk Maghribi untuk melakukan ini, di kemungkinan 4.15 di Paf, Maghribi mara ke final nampaknya nilai yang baik untuk mereka yang menggemari cerita Cinderella.